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一、據(jù)以分析的案例情況
(一)案情介紹
慶陽市某公司由李某和張某于2006年3月設(shè)立,公司注冊資本1000萬元。兩人先后將所持股權(quán)對外轉(zhuǎn)讓,2007年6月此公司股東變更為某有限責(zé)任公司,其中A公司持股比例為60%、B公司持股比例為40%。李某為A公司的執(zhí)行董事、法定代表人。2009年9月29日慶陽市人民政府決定對該公司進(jìn)行整體收購,收購價(jià)款約為10234.72萬元。
后因公司利潤分配發(fā)生糾紛,B公司將A公司及李某訴至法院,要求公司對盈余進(jìn)行分配,李某對前述給付不能承擔(dān)連帶責(zé)任。被告辯稱利潤分配權(quán)利屬于股東會(huì),股東無權(quán)直接通過訴訟請求法院干預(yù)股東會(huì)權(quán)利并代行股東會(huì)職責(zé)。
一審甘肅省高級人民法院作出(2013)甘民二初字第8號民事判決,支持B公司訴請。被告A公司、李某不服一審民事判決,向最高人民法院提起上訴。
(二)法院觀點(diǎn)
最高人民法院經(jīng)審理后認(rèn)為,本案中A公司應(yīng)當(dāng)向股東B公司分配利潤,理由如下:第一,根據(jù)一審司法審計(jì)結(jié)論認(rèn)為公司持有巨額可分配利潤,具備公司進(jìn)行利潤分配的前提條件;第二,李某同為A公司其控股股東及B公司法定代表人,未經(jīng)公司另一股B公司同意,在沒有合理事由的情況下,將5600萬余元公司資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓款轉(zhuǎn)入李某公司賬戶,給B公司造成損失,屬于總公司濫用股東權(quán)利;第三,《公司法》解釋四規(guī)定的股東利潤分配的救濟(jì)權(quán)利,未規(guī)定需采取其他救濟(jì)措施作為前置程序。由此認(rèn)定A公司控股股東存在變相分配利潤、隱瞞或轉(zhuǎn)移公司利潤損害其他股東利益的行為,符合《公司法》解釋四第十五條但書條款規(guī)定應(yīng)進(jìn)行強(qiáng)制利潤分配的實(shí)質(zhì)要件。
最高人民法院據(jù)此判決:
1. 撤銷甘肅省高級人民法院(2013)甘民二初字第8號民事判決。
2. A公司在判決生效10日內(nèi)給付B公司利潤分配款16313436.72元。
3. A公司到期不能履行上述給付義務(wù),由李某承擔(dān)賠償責(zé)任。
二、利潤分配權(quán)獲得司法救濟(jì)的條件探究
顯而易見,最高人民法院對公司股東利潤分配采取的是公司自治為原則,以公權(quán)力介入救濟(jì)為例外,而由于濫用股東權(quán)利導(dǎo)致公司不分配利潤,給其他股東造成損失情形可以被視為能引入公權(quán)力救濟(jì)的觸發(fā)機(jī)制。
因此,筆者認(rèn)為基于“違反法律規(guī)定濫用股東權(quán)利導(dǎo)致公司不分配利潤,給其他股東造成損失”提起股東利潤分配請求,前提是公司有或應(yīng)有可分配利潤,結(jié)果是公司并未分配利潤從而導(dǎo)致其他股東損失,關(guān)鍵是存在濫用股東權(quán)利行為,并且被訴的濫用權(quán)利行為與損失結(jié)果之間存在直接因果關(guān)系。結(jié)合《公司法》第二十條規(guī)定,筆者認(rèn)為判斷是否構(gòu)成“濫用”的核心在于,股東是否存在利用股東在公司中的控制性影響力或其擔(dān)任重要職務(wù)的便利,違反法律、行政法規(guī)和公司章程規(guī)定使其自身或關(guān)聯(lián)方獲得不當(dāng)利益,導(dǎo)致公司具備利潤分配條件但不進(jìn)行利潤分配的現(xiàn)狀或其他股東無利可分。實(shí)務(wù)中,存在諸如公司不分配利潤,但董事、高級管理人員領(lǐng)取過高薪酬,或者由控股股東操縱公司購買與經(jīng)營無關(guān)的財(cái)物或者服務(wù),用于其自身使用或者消費(fèi),或者隱瞞或者轉(zhuǎn)移利潤等現(xiàn)象,都屬于濫用股東權(quán)利損害其他股東利益的典型情形1。
但對于實(shí)踐中常見的,公司自成立均處于盈利狀態(tài)且尚無擴(kuò)大經(jīng)營或?qū)ν馔顿Y之計(jì)劃,但控股股東在歷年股東會(huì)均否決小股東要求分配利潤的提案,是否應(yīng)被認(rèn)定為“濫用股東權(quán)利”的行為,筆者對此持否定態(tài)度。若控股股東不存在為自身或關(guān)聯(lián)方牟得不當(dāng)利益行為,僅利用其控股地位導(dǎo)致小股東未能分得紅利,司法不宜對股東會(huì)決議的合理性或適當(dāng)性進(jìn)行審查,干預(yù)公司正常的商業(yè)計(jì)劃及安排。
三、利潤分配請求權(quán)主張范圍探究
1.利潤是否應(yīng)計(jì)算利息
司法介入公司利潤分配主要分兩種情況,一種是股東提交了載明具體分配方案的股東會(huì)或者股東大會(huì)的有效決議,請求公司分配利潤;另一種是股東未提交載明具體分配方案的股東會(huì)或者股東大會(huì)決議,請求公司分配利潤。而在前一種情況下,在具體分配方案的股東(大)會(huì)決議作出時(shí),公司與股東之間形成債權(quán)債務(wù)關(guān)系,公司未按約定支付利息的應(yīng)當(dāng)計(jì)付利息;而本案中,股東會(huì)并未作出利潤分配決議,在公司利潤未進(jìn)行分配前應(yīng)歸屬于公司,公司對股東不負(fù)有給付義務(wù),因此不應(yīng)計(jì)算利息。
2.濫用股東權(quán)利之股東是否應(yīng)承擔(dān)連帶責(zé)任
《公司法》解釋四中僅規(guī)定司法介入公司分紅的條件,但對于“濫用股東權(quán)利”的責(zé)任承擔(dān)問題,可以依據(jù)《公司法》的有關(guān)規(guī)定進(jìn)行認(rèn)定。利潤分配是用公司的利潤進(jìn)行給付,公司本身是給付義務(wù)的主體,若公司的可分配資金因股東通過變相分配利潤、隱瞞或轉(zhuǎn)移公司利潤,或者利用其關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司利益等手段,導(dǎo)致不足以分配或分配不能時(shí),其行為不僅損害了公司的利益,也給其他股東造成損失。在這種情況下,股東可以根據(jù)《公司法》第二十條、第二十一條、第一百四十九條對濫用權(quán)利行為之股東主張賠償責(zé)任。
筆者認(rèn)為,首先,對于通過變相分配利潤、隱瞞或轉(zhuǎn)移公司利潤,或者利用其關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司利益等手段,濫用股東權(quán)利導(dǎo)致公司不分配利潤,給其他股東造成損失的,由于其行為直接損害了公司利益,應(yīng)當(dāng)就該損失部分對公司承擔(dān)賠償責(zé)任。其次,如果其行為導(dǎo)致公司對其他股東利潤分配給付不能,損害了其他股東應(yīng)得利潤分配利益,濫用權(quán)利股東應(yīng)當(dāng)在公司給付不能的范圍內(nèi)承擔(dān)賠償責(zé)任。
四、結(jié)論
在目前公司商事實(shí)務(wù)中,小股東利潤分配權(quán)受侵害的情況時(shí)有發(fā)生。公司利潤分配本屬于公司自治范疇,但濫用股東權(quán)利導(dǎo)致公司不分配利潤則需要司法介入。能否依據(jù)《公司法解釋四》第十五條主張公司進(jìn)行利潤分配,其重點(diǎn)在于是否存在股東濫用權(quán)利行為以及股東濫用權(quán)利行為與公司不分配利潤之間是否存在因果關(guān)系。而且,權(quán)利受到侵害的股東對存在違反《公司法》第二十條、第二十一條規(guī)定濫用權(quán)利行為的股東,可以主張其在公司給付不能的范圍內(nèi)承擔(dān)賠償責(zé)任。
張奇元
北京大成(上海)律師事務(wù)所合伙人,上海中華武術(shù)會(huì)監(jiān)事長。
業(yè)務(wù)方向:銀行和金融、公司與并購、私募股權(quán)與投資基金。
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北京大成(上海)律師事務(wù)所律師。
業(yè)務(wù)方向:銀行和金融、公司與并購、私募股權(quán)與投資基金。
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