一、研究背景
(一)案例一:受某國有企業(yè)集團(tuán)的委托,我們律師團(tuán)隊為集團(tuán)范圍內(nèi)的商標(biāo)管理工作提供咨詢意見。該集團(tuán)是在數(shù)十家傳統(tǒng)商業(yè)企業(yè)基礎(chǔ)上組建成立的國有商業(yè)集團(tuán)公司,擁有資產(chǎn)紐帶關(guān)系的下屬企業(yè)40余家,形成了以商業(yè)地產(chǎn)、特色食品、現(xiàn)代百貨、酒店管理四大板塊為主業(yè)的大型國有商業(yè)企業(yè)集團(tuán)。經(jīng)調(diào)查,集團(tuán)的一部分商標(biāo)因未及時辦理續(xù)展手續(xù)而過期失效,在有效期內(nèi)的部分商標(biāo)專用權(quán)分屬集團(tuán)內(nèi)不同的下屬企業(yè),缺乏體系化的統(tǒng)一管理。另有部分商標(biāo)處于申請注冊的過程中,其中被駁回的商標(biāo)尚待提起商標(biāo)駁回復(fù)審申請、商標(biāo)異議答辯、撤銷對方商標(biāo)和行政訴訟等。
(二)案例二:某市屬國企咨詢,其下屬企業(yè)已進(jìn)入破產(chǎn)程序,目前由管理人接管企業(yè),該下屬企業(yè)有一些較知名的老字號商標(biāo),能否不被列入債務(wù)人財產(chǎn),避免出現(xiàn)國資品牌流失的情況。
我們團(tuán)隊在服務(wù)國企客戶過程中,發(fā)現(xiàn)上述兩例并非個案,很多國有企業(yè)集團(tuán)的商標(biāo)管理工作缺乏系統(tǒng)性和穩(wěn)定性,未能形成科學(xué)合理的一體化管理運作機(jī)制,存在商標(biāo)被惡意搶注和商標(biāo)侵權(quán)甚至國資流失的隱患。據(jù)此,本文擬綜合商標(biāo)保護(hù)的法律工作實踐經(jīng)驗,對國企集團(tuán)的商標(biāo)管理與保護(hù)提出些許建議,以期對國企集團(tuán)的商標(biāo)管理工作有所助益。
二、建議國企集團(tuán)將下屬企業(yè)的商標(biāo)統(tǒng)一集中管理
《上海市國有企業(yè)知識產(chǎn)權(quán)管理和保護(hù)工作指引》(2020.02.01滬國資委法規(guī)﹝2020﹞6號)第十四條規(guī)定,企業(yè)可以對下屬知識產(chǎn)權(quán)管理部門選擇采用集中管理、分散管理和業(yè)務(wù)指導(dǎo)、項目派遣等管控模式。我們認(rèn)為,針對國企集團(tuán)下屬企業(yè)多、商標(biāo)權(quán)屬分散等特點,原則上宜優(yōu)先采用集中管理的管控模式。
(一)垂直管理模式
考慮到國企集團(tuán)內(nèi)部的層級架構(gòu)特點,構(gòu)建國企集團(tuán)的整體品牌形象,商標(biāo)管理工作需要在集團(tuán)總部的集中指導(dǎo)下有序開展。從效率角度來看,由于國企集團(tuán)通常有多級下屬公司或企業(yè),若缺乏自上而下的垂直管理體系,集團(tuán)內(nèi)商標(biāo)的數(shù)量種類難以厘清,權(quán)利歸屬混亂,無法對商標(biāo)的使用、維護(hù)、續(xù)展進(jìn)行統(tǒng)一部署,甚至可能造成國有資產(chǎn)流失等。從監(jiān)管角度看,知識產(chǎn)權(quán)作為國有資產(chǎn)的重要組成部分,其管理也受到國資監(jiān)督部門統(tǒng)一監(jiān)管。國企集團(tuán)內(nèi)的商標(biāo)集中管理有利于集團(tuán)統(tǒng)一與國資監(jiān)督部門對接監(jiān)管事宜,并能反向促進(jìn)商標(biāo)的管理工作。
1.集團(tuán)內(nèi)各成員企業(yè)的協(xié)調(diào)配合
國企集團(tuán)的成員企業(yè)一般構(gòu)成較為復(fù)雜,通常包括縱向和橫向的交叉架構(gòu),縱向?qū)蛹壉姸啵ǘ鄬幽缸庸?,橫向差異較大,或全資設(shè)立或合資合作等。在龐大的、錯綜復(fù)雜的集團(tuán)內(nèi)部,各下屬企業(yè)相對獨立,并購進(jìn)來的企業(yè)獨立性更強(qiáng),進(jìn)行垂直化的商標(biāo)管理需要集團(tuán)總部的高效部署和各成員企業(yè)的高度配合。集團(tuán)總部決策層統(tǒng)一部署商標(biāo)管理戰(zhàn)略,制定集團(tuán)商標(biāo)管理辦法,專設(shè)知識產(chǎn)權(quán)管理部門或商標(biāo)管理部門,下屬企業(yè)根據(jù)集團(tuán)總部的戰(zhàn)略、計劃、管理辦法制定商標(biāo)注冊、使用、維護(hù)、評估、清理的具體實施細(xì)則,以及商標(biāo)管理部門、人員、職責(zé)的各項制度等。
2.統(tǒng)一登記備案
集團(tuán)總部負(fù)責(zé)統(tǒng)籌整個集團(tuán)的商標(biāo)管理工作,重要事項進(jìn)行嚴(yán)格的審批程序,厘清集團(tuán)及下屬企業(yè)商標(biāo)的總數(shù),進(jìn)行科學(xué)分類,對商標(biāo)狀態(tài)進(jìn)行統(tǒng)一的登記備案,明晰各企業(yè)開展商標(biāo)管理和保護(hù)工作的各項動態(tài),并下發(fā)商標(biāo)管理與保護(hù)的相關(guān)任務(wù)。
(二)明確管理部門和管理權(quán)限
1. 集團(tuán)及成員企業(yè)應(yīng)專設(shè)知產(chǎn)管理部門或配備商標(biāo)管理人員
長期以來,許多國企對知識產(chǎn)權(quán)投入所產(chǎn)生的長遠(yuǎn)性產(chǎn)權(quán)收益和推動持續(xù)性發(fā)展的作用認(rèn)識不足,因而很多成員企業(yè)并未專設(shè)知產(chǎn)管理部門,也缺乏專業(yè)的商標(biāo)管理人員,商標(biāo)管理的職責(zé)往往劃歸給技術(shù)研發(fā)部門或者行政部門,往往會導(dǎo)致一系列實際操作問題,使得商標(biāo)管理與保護(hù)工作缺乏根基,落為空談。因此,有必要在集團(tuán)和各下屬企業(yè)內(nèi)專設(shè)知產(chǎn)部門或配備專業(yè)知產(chǎn)管理人員,由集團(tuán)總部的知產(chǎn)管理部門或商標(biāo)管理部門統(tǒng)一指導(dǎo),集中開展商標(biāo)管理與保護(hù)工作。
2. 跟進(jìn)商標(biāo)使用情況,及時申請商標(biāo)續(xù)展
如何科學(xué)合理地使用商標(biāo),將商標(biāo)與集團(tuán)產(chǎn)品、服務(wù)及整體形象聯(lián)系起來,有效提升企業(yè)市場競爭力,塑造集團(tuán)的良好形象,通過使用商標(biāo)為國有企業(yè)集團(tuán)創(chuàng)造出更大的品牌價值,是進(jìn)行商標(biāo)管理所必須考慮的問題,能給企業(yè)帶來直接的經(jīng)濟(jì)效益。國企集團(tuán)應(yīng)當(dāng)及時跟進(jìn)商標(biāo)使用情況,有計劃地對商標(biāo)進(jìn)行許可使用、綜合評估,對下屬企業(yè)的商標(biāo)使用工作定期提出要求和建議,推動商標(biāo)使用的最優(yōu)化工作進(jìn)展。在掌握商標(biāo)數(shù)據(jù)和信息記錄的基礎(chǔ)上,對即將到期的商標(biāo)及時申請續(xù)展,避免因錯綜復(fù)雜的集團(tuán)架構(gòu)和混亂的商標(biāo)體系而產(chǎn)生遺漏。
3.加強(qiáng)商標(biāo)風(fēng)險防控,應(yīng)對商標(biāo)侵權(quán)行為
實踐中許多企業(yè)在商標(biāo)管理混亂的情況下,無法對商標(biāo)侵權(quán)行為及時做出有效的應(yīng)對措施。因此,商標(biāo)管理人員的重要職責(zé)包括優(yōu)化商標(biāo)的風(fēng)險防控機(jī)制,及時處理商標(biāo)惡意搶注和侵權(quán)行為,必要時可委托知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的專業(yè)律師處理侵權(quán)事宜。
簡言之,將集團(tuán)及其下屬企業(yè)的商標(biāo)統(tǒng)一歸口到集團(tuán)總部實行專業(yè)和集中的管理,可以最大程度地避免各級下屬企業(yè)無序、低效且各自為政的管理方式,更能有效避免案例一中所述情形的出現(xiàn)。
三、進(jìn)一步建議有條件的國企集團(tuán)對下屬企業(yè)進(jìn)行商標(biāo)授權(quán)式管理
對于條件成熟的國企集團(tuán),在集中管理的基礎(chǔ)上,我們進(jìn)一步建議,可考慮由國企集團(tuán)將各下屬企業(yè)的全部商標(biāo)專用權(quán)或至少將重要的老字號品牌統(tǒng)一劃歸集團(tuán)持有,再由集團(tuán)通過商標(biāo)許可的方式授權(quán)下屬企業(yè)使用。
(一)采用向下屬企業(yè)授權(quán)式管理模式
為便于國企集團(tuán)對商標(biāo)的集中管理,原則上集團(tuán)內(nèi)商標(biāo)專用權(quán)應(yīng)盡可能地集中歸屬于集團(tuán),再通過集團(tuán)向下屬企業(yè)授權(quán)許可使用的方式,賦予下屬企業(yè)對商標(biāo)的使用權(quán),進(jìn)而用于其推出的相應(yīng)商品與服務(wù)。這一所有權(quán)與使用權(quán)分離的模式,能夠保證商標(biāo)管理的穩(wěn)定性和持續(xù)性,有效提高商標(biāo)管理效率。
因特殊原因仍需下屬企業(yè)繼續(xù)持有原商標(biāo)專用權(quán)的,則必須向集團(tuán)進(jìn)行備案登記。如下屬企業(yè)不具有專門管理人員或條件的,原則上也應(yīng)由集團(tuán)直接管理為宜。
(二)商標(biāo)授權(quán)式管理模式的優(yōu)勢
1. 便于統(tǒng)一處理商標(biāo)續(xù)展和商標(biāo)侵權(quán)事宜
由于集團(tuán)內(nèi)商標(biāo)專用權(quán)的分散以及信息傳輸渠道的不順暢,部分成員企業(yè)的商標(biāo)管理工作缺乏重視度和專業(yè)度,導(dǎo)致商標(biāo)未及時辦理續(xù)展手續(xù)而失效,以及商標(biāo)侵權(quán)行為應(yīng)對措施不力。商標(biāo)專用權(quán)歸屬于集團(tuán)后,由集團(tuán)進(jìn)行統(tǒng)一管理,可以有效提高處理商標(biāo)續(xù)展和商標(biāo)侵權(quán)事宜的工作效率。
2. 避免商標(biāo)被列為下屬企業(yè)的被執(zhí)行/破產(chǎn)財產(chǎn)
商標(biāo)作為企業(yè)的一種無形資產(chǎn),當(dāng)企業(yè)面臨債務(wù)危機(jī)或破產(chǎn)時,自然會被劃歸為被執(zhí)行財產(chǎn)或破產(chǎn)財產(chǎn)進(jìn)行處理、分配。特別是一些老字號國有品牌作為被執(zhí)行/破產(chǎn)財產(chǎn)被處理時,將會對集團(tuán)整體產(chǎn)生不利影響。如采用授權(quán)式管理模式,因商標(biāo)專用權(quán)不屬于下屬企業(yè),則可以避免案例二中所述情形的出現(xiàn)。
3. 把控商標(biāo)使用狀況
如上文所述,商標(biāo)的使用狀況決定著商標(biāo)能給企業(yè)帶來多大價值,部分由下屬企業(yè)控制的商標(biāo)往往未能受到足夠重視,沒有專業(yè)的商標(biāo)管理人員對商標(biāo)的使用制定完備方案,或商標(biāo)的使用不契合國企集團(tuán)的整體發(fā)展方向,導(dǎo)致商標(biāo)未能發(fā)揮出其應(yīng)有的效益。而將商標(biāo)專用權(quán)歸屬于集團(tuán)能有效解決這一問題。集團(tuán)通過統(tǒng)一把控商標(biāo)的使用狀況,結(jié)合集團(tuán)的商標(biāo)管理戰(zhàn)略和商標(biāo)管理總體目標(biāo),對商標(biāo)的使用作出合理安排,再經(jīng)由各下屬企業(yè)貫徹執(zhí)行,逐步落實商標(biāo)使用的完備方案。
四、結(jié)語
國有企業(yè)集團(tuán)的商標(biāo)戰(zhàn)略管理需考慮自身層級架構(gòu)特點,構(gòu)建商標(biāo)統(tǒng)一集中管理和授權(quán)式管理的基本模式。由國企集團(tuán)總部的商標(biāo)管理部門統(tǒng)籌整個集團(tuán)的商標(biāo)管理工作,在自上而下的垂直管理體系下協(xié)調(diào)各下屬企業(yè)的商標(biāo)使用計劃、商標(biāo)續(xù)展工作、商標(biāo)侵權(quán)應(yīng)對策略,進(jìn)而有效促進(jìn)商標(biāo)管理的統(tǒng)一化和流程化。對于條件成熟的國企集團(tuán),建議將集團(tuán)內(nèi)全部或重要的商標(biāo)專用權(quán)劃歸集團(tuán)所有,再開展對下屬企業(yè)進(jìn)行商標(biāo)許可使用的授權(quán)式管理模式,有助于提高商標(biāo)管理效率,避免國有資產(chǎn)流失,并促使商標(biāo)的使用為集團(tuán)整體創(chuàng)造出最佳效益,打造更具影響力的國企集團(tuán)品牌形象。