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船舶檢驗(yàn)合同糾紛在實(shí)務(wù)中其實(shí)并不多，通過(guò)案由檢索，筆者發(fā)現(xiàn)沒(méi)有最高院的指導(dǎo)案例，并且國(guó)內(nèi)關(guān)于船舶檢驗(yàn)的判例相對(duì)來(lái)說(shuō)也不多。究其原因無(wú)外乎以下兩個(gè)：一、在很多情況下船舶檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)與船東或者造船廠之間的檢驗(yàn)合同約定的檢驗(yàn)費(fèi)用相較于船價(jià)，并不是一筆很高的費(fèi)用，并且船舶能否持續(xù)航行也依賴于船級(jí)社檢驗(yàn)后證書的簽發(fā)，因此檢驗(yàn)合同是雙方都有一定主動(dòng)權(quán)的合同；二、船舶檢驗(yàn)合同的爭(zhēng)議解決大多約定的是適用英國(guó)法在倫敦仲裁，例如某船舶檢驗(yàn)合同的適用法律和爭(zhēng)議解決條款：This AGREEMENT is to be governed by English law. Should there be any dispute between BUILDER and Classification Society in relation to or as a consequence of services rendered according to this AGREEMENT, then this dispute shall be settled according to the English Arbitration Act of 1996 or any subsequent statutory modification or amendment thereof. The arbitration shall take place in London. 所以此類糾紛英美的判例相對(duì)多一些。
本文旨在通過(guò)對(duì)相關(guān)船舶檢驗(yàn)合同判例的梳理，了解船級(jí)社在類案中的責(zé)任承擔(dān)，為船級(jí)社的法律風(fēng)險(xiǎn)防范提供可資借鑒的思路。
船舶檢驗(yàn)是保障船舶和海上設(shè)施安全的一種重要手段，目的是保障海上船舶及人員的生命財(cái)產(chǎn)安全和防止海洋環(huán)境污染。對(duì)水上設(shè)施、船用產(chǎn)品和船運(yùn)貨物集裝箱的檢驗(yàn)也屬于船舶檢驗(yàn)范疇。
船舶檢驗(yàn)合同是指為了保證船舶、海上設(shè)施和船運(yùn)貨物集裝箱具備安全航行、安全作業(yè)的技術(shù)條件，保障生命財(cái)產(chǎn)安全和防止水域環(huán)境污染，船舶檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)與船舶所有人或經(jīng)營(yíng)人簽訂的，由船舶檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)對(duì)船舶進(jìn)行技術(shù)檢驗(yàn)，船舶所有人或經(jīng)營(yíng)人支付相關(guān)報(bào)酬或費(fèi)用的合同。
船舶檢驗(yàn)的種類主要為:法定檢驗(yàn)和入級(jí)檢驗(yàn)。
法定檢驗(yàn)（legal survey of ship）是船旗國(guó)或者其認(rèn)可的船舶檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)按照有關(guān)國(guó)際公約、法律、行政法規(guī)、規(guī)章等，對(duì)船舶、海上設(shè)施，以及相關(guān)的產(chǎn)品執(zhí)行各類檢驗(yàn)。主要包括建造檢驗(yàn)、定期檢驗(yàn)、初次檢驗(yàn)、臨時(shí)檢驗(yàn)、拖航檢驗(yàn)、試航檢驗(yàn)等。目的是使船舶滿足相關(guān)國(guó)際公約及法律法規(guī)的要求，保護(hù)的是公共安全和公共利益。
船級(jí)社的入級(jí)檢驗(yàn)是船級(jí)社（Classification Society）按照其制定的規(guī)范、船舶建造圖紙、國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)、行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)等進(jìn)行的船舶入級(jí)檢驗(yàn)，其主要作用是對(duì)船舶在建造時(shí)和建造后進(jìn)行定期檢驗(yàn)，設(shè)定和維持船舶及其設(shè)備的建造和維修標(biāo)準(zhǔn)。船級(jí)社通過(guò)對(duì)船舶的檢驗(yàn)，使船舶達(dá)到政府和保險(xiǎn)公司要求的最低標(biāo)準(zhǔn)。
按國(guó)際法規(guī)定，商船是船旗國(guó)浮動(dòng)的領(lǐng)土，無(wú)論在公?；蛟谒麌?guó)海域航行，均需懸掛船籍國(guó)國(guó)旗。船旗國(guó)的主管機(jī)關(guān)對(duì)登記在本國(guó)的船舶根據(jù)法律法規(guī)、國(guó)際公約等進(jìn)行檢驗(yàn)，一般屬于一種行政管理行為。一般包括船舶及海上設(shè)施的消防、救生系統(tǒng)，防污染設(shè)備及管理體系的檢驗(yàn)。另外船舶到達(dá)某一國(guó)家港口時(shí)，該國(guó)的海事主管機(jī)關(guān)會(huì)安排檢驗(yàn)人員進(jìn)行港口國(guó)監(jiān)督的檢驗(yàn)。依照國(guó)際公約及本國(guó)法律法規(guī)進(jìn)行登船檢驗(yàn)，如果不符合相關(guān)要求，根據(jù)各國(guó)之間共同簽訂的備忘錄（如巴黎MOU、東京MOU等等），對(duì)于不符合相關(guān)國(guó)際公約標(biāo)準(zhǔn)的船舶進(jìn)行滯留。一旦船舶滯留，未整改完成是不允許離港繼續(xù)航行的，對(duì)于船東和貨主而言會(huì)產(chǎn)生巨大損失。
船級(jí)社也是部分法定檢驗(yàn)項(xiàng)目的實(shí)施主體，當(dāng)然，其檢驗(yàn)的資質(zhì)來(lái)自于船旗國(guó)主管機(jī)關(guān)的授權(quán)。另外，驗(yàn)船師也會(huì)根據(jù)船級(jí)社制定的規(guī)范進(jìn)行船舶入級(jí)的相關(guān)檢驗(yàn)。相關(guān)船舶、海上設(shè)施及設(shè)備的入級(jí)檢驗(yàn)，就屬于平等主體之間的民事關(guān)系了。
實(shí)務(wù)中，船舶檢驗(yàn)合格是否就意味著船舶適航呢？答案是否定的。船舶通過(guò)船級(jí)社驗(yàn)船師的檢驗(yàn)，并持有船級(jí)社簽發(fā)的一整套法定證書和入級(jí)證書之后，并不意味著船舶已經(jīng)達(dá)到了船舶適航的標(biāo)準(zhǔn)。船東并不能以船級(jí)社驗(yàn)船師的過(guò)錯(cuò)，而推卸其保證船舶適航的義務(wù)。即船級(jí)社不能替代船東承擔(dān)保證船舶適航的責(zé)任。下面我們先來(lái)看兩個(gè)有關(guān)貨主和船東訴船級(jí)社的經(jīng)典案例：
案例1是英國(guó)的Marc Rich & Co . A.G. and Others.訴Bishop Rock Marine Co.Ltd.、Bethmarine Co.Ltd.和日本船級(jí)社案。1987年1月29日一艘名為" NICHOLAS H "的船將 Marc Rich & Co. A.G. and Others．公司的一批鉛礦在秘魯裝船，后該輪又在智利裝了該公司的一批鉛鋅礦，準(zhǔn)備前往意大利和前蘇聯(lián)。該船到達(dá)波多黎各的圣胡安港時(shí)發(fā)現(xiàn)船殼板上有一條裂紋，而且錨泊后發(fā)現(xiàn)裂紋進(jìn)一步擴(kuò)大。于是，船東請(qǐng)日本船級(jí)社的驗(yàn)船師登輪檢驗(yàn)。雖然驗(yàn)船師提出了永久性修理的建議，但船東最終還是令船舶駛進(jìn)圣胡安港口，對(duì)船舶進(jìn)行了臨時(shí)性修理。3月1日，驗(yàn)船師再次登船檢驗(yàn)，并出具了第二份檢驗(yàn)報(bào)告，建議船舶在意大利卸貨港卸完貨物后應(yīng)立即對(duì)所完成的修理進(jìn)行進(jìn)一步的檢驗(yàn)和處理。3月2日，該船駛離圣胡安，次日發(fā)現(xiàn)臨時(shí)修理焊接的部位再次裂開(kāi)，雖船員試圖進(jìn)行修理，該船和貨物還是于3月9日沉沒(méi)。1987年2月，貨主將船東和日本船級(jí)社告上法庭，要求他們承擔(dān)其全部貨物損失，此案經(jīng)英國(guó)三級(jí)法院的審理，最后1995年5月英國(guó)國(guó)會(huì)上議院判決船級(jí)社不對(duì)貨主承擔(dān)賠償責(zé)任。
案例2是美國(guó)的Sundance Cruise Corporation訴美國(guó)船級(jí)社案。Sundance是一艘由客滾船改裝成的巴哈馬籍豪華游輪，美國(guó)船級(jí)社，作為巴哈馬政府授權(quán)的六家船級(jí)社之一，于1984年3月接受了船東的申請(qǐng)按照1974年SOLAS公約和載重線公約進(jìn)行法定檢驗(yàn)，以及按照 ABS 的規(guī)范進(jìn)行入級(jí)檢驗(yàn)。經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)，1984年6月ABS代表巴哈馬政府對(duì)該船簽發(fā)了5個(gè)月的臨時(shí)載重線證書和船舶安全證書，并隨后簽發(fā)了臨時(shí)入級(jí)證書。6月29日夜間，Sundance從渥太華開(kāi)往阿拉斯加的途中，在西摩海峽附近擱淺。水線以下的船體遭到破壞。因船舶建造中存在缺陷，導(dǎo)致船舶在擱淺后沉沒(méi)。主要原因?yàn)樗芘撨M(jìn)水，而導(dǎo)致水密艙進(jìn)水的原因是，海水管路沒(méi)有安裝閥門違反了SOLAS公約，艙壁上的兩個(gè)洞既不符合SOLAS公約，同時(shí)也不符合船級(jí)社（ABS）的規(guī)范要求。船東以重大過(guò)失、誤述、違約以及簽發(fā)證書時(shí)違反良好技能表現(xiàn)( Workman like Performance）的默視保證為由，起訴美國(guó)船級(jí)社，要求賠償船舶的損失。此案經(jīng)過(guò)美國(guó)三級(jí)法院的審理，最后法官判決美國(guó)船級(jí)社勝訴。
總結(jié)上述判例，法官的主要觀點(diǎn)為：1、船級(jí)社對(duì)船舶的適航性起非常次要的作用。船舶始終處于船東的掌管和控制之下，其應(yīng)對(duì)船舶適航起主要作用；2，船級(jí)社與貨主之間沒(méi)有任何合同關(guān)系；貨主依賴船東謹(jǐn)慎照管貨物；3，船級(jí)社的收費(fèi)與可能發(fā)生的賠償責(zé)任之間差距很大。船級(jí)社較少的收費(fèi)并不能承受這樣大的責(zé)任。如果要求其承擔(dān)，整個(gè)船級(jí)社行業(yè)將不復(fù)存在；4，海商法已經(jīng)明確了海上貨物運(yùn)輸中船東應(yīng)盡的、不可替代的保證船舶適航的義務(wù)，也明確了船東所享有的船舶所有人責(zé)任限制。讓船級(jí)社承擔(dān)責(zé)任，無(wú)疑是減輕了承運(yùn)人的義務(wù)，打破了海商法所設(shè)立的權(quán)利義務(wù)的平衡關(guān)系。
窺一斑而知全豹，從以上兩個(gè)案例中，我們可以看到，船級(jí)社在檢驗(yàn)過(guò)程中應(yīng)當(dāng)具有盡到“適當(dāng)?shù)淖⒁猓―ue Care）”檢查船舶缺陷，并及時(shí)告知船東正確信息的義務(wù)。那么“適當(dāng)?shù)淖⒁狻睉?yīng)該解釋為：具有起碼的知識(shí)和技能的驗(yàn)船師應(yīng)當(dāng)?shù)淖⒁?。此外，還應(yīng)考慮驗(yàn)船師檢驗(yàn)當(dāng)時(shí)的身體狀況、客觀環(huán)境、檢驗(yàn)條件等。
船級(jí)社提供的檢驗(yàn)信息，不僅為合同當(dāng)事人所利用，同時(shí)也被第三人作為權(quán)威的信息予以傳遞和利用。在船級(jí)社對(duì)外簽署的協(xié)議中，通常規(guī)定故意和重大過(guò)失行為不能免責(zé)。
在船舶適航方面，船級(jí)社與船東的責(zé)任存在顯著的差別，這些差別主要體現(xiàn)在責(zé)任范圍、責(zé)任依據(jù)以及責(zé)任的具體表現(xiàn)形式上。
一、責(zé)任范圍
船級(jí)社責(zé)任：船級(jí)社主要承擔(dān)船舶及其通航通道的質(zhì)量檢測(cè)工作。這包括為船舶、海上設(shè)施、集裝箱及相關(guān)工業(yè)產(chǎn)品提供合理和安全可靠的技術(shù)規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)，通過(guò)檢驗(yàn)、認(rèn)證和技術(shù)服務(wù)，保障其安全航行和安全作業(yè)的技術(shù)條件。
當(dāng)船舶運(yùn)行狀況惡化或通道出現(xiàn)安全問(wèn)題時(shí)，船級(jí)社需要承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。這通常涉及對(duì)船舶建造、維修、改造等過(guò)程中的技術(shù)檢驗(yàn)和認(rèn)證，以及對(duì)船舶適航性的評(píng)估。
船東責(zé)任：船東作為船舶的所有者或經(jīng)營(yíng)者，對(duì)船舶的適航性負(fù)有直接責(zé)任。這包括在船舶開(kāi)航前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)，謹(jǐn)慎處理使船舶處于適航狀態(tài)，妥善配備船員、裝備船舶和配備供應(yīng)品，并確保貨艙、冷藏艙等載貨處所適于并能安全收受、載運(yùn)和保管貨物。
船東還需確保船舶在航行過(guò)程中符合國(guó)際和國(guó)內(nèi)的安全法規(guī)，以及船舶保險(xiǎn)和船員保險(xiǎn)等相關(guān)要求。
二、責(zé)任依據(jù)
船級(jí)社責(zé)任依據(jù)：船級(jí)社的責(zé)任主要依據(jù)其作為專業(yè)檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)的職責(zé)和業(yè)務(wù)范圍。當(dāng)船級(jí)社在檢驗(yàn)、認(rèn)證或技術(shù)服務(wù)過(guò)程中存在疏忽、錯(cuò)誤或違反相關(guān)法規(guī)時(shí)，可能會(huì)導(dǎo)致其承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。例如，在“Ramsgate”一案中（1994年在Ramsgate港口的渡輪通道突然倒坍，造成6人死亡與多人受傷。該通道是由英國(guó)勞合社負(fù)責(zé)檢驗(yàn)，保證安全，但它的工作有疏忽）勞合社因未嚴(yán)格遵照規(guī)定進(jìn)行檢驗(yàn)，導(dǎo)致客戶通道坍塌并造成人員傷亡，最終承擔(dān)了相應(yīng)的法律責(zé)任。
船東責(zé)任依據(jù)：船東的責(zé)任主要依據(jù)其作為船舶所有者或經(jīng)營(yíng)者的身份和職責(zé)。船東需按照國(guó)際和國(guó)內(nèi)的相關(guān)法規(guī)和標(biāo)準(zhǔn)，確保船舶的適航性和安全性。
當(dāng)船舶因不適航而導(dǎo)致貨損、人員傷亡或其他損失時(shí)，船東通常需要承擔(dān)相應(yīng)的賠償責(zé)任。這在我國(guó)《海商法》中有明確規(guī)定，即承運(yùn)人（船東）在船舶開(kāi)航前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)應(yīng)謹(jǐn)慎處理使船舶適航，否則需對(duì)因此造成的損失承擔(dān)責(zé)任。
三、責(zé)任的具體表現(xiàn)形式
船級(jí)社責(zé)任：船級(jí)社的責(zé)任通常表現(xiàn)為因檢驗(yàn)、認(rèn)證或技術(shù)服務(wù)過(guò)程中的疏忽、錯(cuò)誤或違反法規(guī)而導(dǎo)致的法律責(zé)任。這可能包括賠償損失、承擔(dān)罰款或接受其他法律制裁等。
船東責(zé)任：船東的責(zé)任則更為廣泛和直接。除了因船舶不適航而導(dǎo)致的賠償責(zé)任外，船東還需承擔(dān)因船舶運(yùn)營(yíng)過(guò)程中發(fā)生的各種風(fēng)險(xiǎn)和損失的責(zé)任。這包括船舶碰撞、觸礁、沉沒(méi)等事故導(dǎo)致的損失以及因船員過(guò)失或疏忽而導(dǎo)致的損失等。
綜上所述，船級(jí)社與船東在船舶適航方面的責(zé)任存在明顯的差別。船級(jí)社主要承擔(dān)技術(shù)檢驗(yàn)和認(rèn)證的責(zé)任，而船東則對(duì)船舶的適航性和安全性負(fù)有直接和全面的責(zé)任。
為了免除責(zé)任、防范風(fēng)險(xiǎn)，船級(jí)社通常在它所有的合同、證書中設(shè)置一條免責(zé)條款。在勞合社的條款如下：
“……it is understood that neither the society nor any member of its committee not any of its officers, servants or surveyors is under any circumstances whatsoever to be held responsible or liable for any inaccuracy in any reports or certificates issued by its surveyors. . . or for any act or omission, default or negligence of any of its committee or any member thereof or any of the other officers or servants or agents of the society. . . ”
但上述條款對(duì)非合同方的第三方并沒(méi)有約束力。所以第三方仍可以侵權(quán)方式的誤述起訴船級(jí)社索賠損失。雖然目前實(shí)務(wù)中，船級(jí)社的賠償責(zé)任通常以收取的檢驗(yàn)費(fèi)用為限（筆者也見(jiàn)過(guò)合同約定以檢驗(yàn)費(fèi)用10倍為限的），但長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，船級(jí)社仍需要謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)以防范風(fēng)險(xiǎn)，避免遭到巨額索賠。
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